“Bonjour!” 在南法處處都可聽到的熱情招呼，一直喜歡這裡勝過巴黎等大城市，除了景色優美和氣氛悠閒外，南法的人們和善到讓人暖心。 猶記在各個小餐館用餐前，服務人員都會熱情地說上一句” Bon Appétit!”(祝有個好胃口)並帶著滿滿的笑容，讓你可以感覺到這不是例行公事，而是對方發自內心的希望你好好享用這一餐。
前趟來普羅旺斯是在四月時分，截然不同的冷冽天氣，早晚不帶上件羽絨外套常會凍得受不了；這次則是六月底七月初，最大的差別除了氣候溫暖了許多外，VALENSOLE (Alpes de Haute Provence)和SAULT (Vaucluse)一帶的薰衣草也紛紛開始綻放，寬闊的平原望過去是一望無際的紫色大地，如果兩個時節都來過的朋友，應該會有”自己是真的在同一個地方嗎?”的疑惑吧! 踏上薰衣草田的土壤，並沒有想像中的鬆軟，也許是這幾年的天氣都較往年乾燥無雨。 在花田裡一開始迎面而來的先不是濃郁的薰衣草香，而是看到成千上百的蜜蜂辛勤的工作採蜜，那畫面也許有些驚恐，不過習慣了倒也可以輕鬆的在花叢間穿梭。 順帶一提有機會就買罐薰衣草花蜜回去嘗嘗吧! 蜜甜中帶著獨特的幽雅薰衣草香，蠻適合讓緊繃的身心靈舒緩一下，這時節無論在花田周圍或是各小鎮商店都蠻好找。
說說看到薰衣草時的印象和感動吧! 悠閒的開車從高速公路下來VALENSOLE後沿著小徑走，當周遭的景色逐漸變成一片紫色後，一般會先看到的整排薰衣草是稱為Lavandin，高大整齊綿延到盡頭的山脈，也是正常遊客來會被震撼住的景象。Lavandin(Lavandulax intermedia)產量高且穩定，種類占比最高的為Lavandin Grosso，由於是和穗花薰衣草雜交而成，一般會多了股刺鼻的氣息； 相較之下我更喜歡真正薰衣草(Lavandula Angustifolia)的氣味，溫潤而清甜，只能種植在海拔八百公尺的山上，也因此更顯得其珍貴，這部分一般旅遊時也比較不容易窺見，自己算是相對幸運的吧! 有趣的是，發現旁邊有一排其貌不揚且外型交錯複雜的植物，問一下當地農夫，才知道那是有機的薰衣草；那為何會有如此的外型呢? 原來是因為薰衣草抵抗蟲害的能力不佳，需要以其他植物的輔助來幫忙減少干擾，也因如此，當細細品味成品時，我自己是認為有機薰衣草的香味純淨度是沒有一般真正薰衣草來的那樣純淨的，有些被層層交疊的其他植物影響了。
不過這趟倒也不是純粹來看看花田，而是來了解一下今年薰衣草收成的狀況。這兩年南法氣候條件不佳，薰衣草整體產量比往年為差，和蒸餾場的主人聊聊，才知道就連葡萄的收成也不是太好，不過怎麼用手上的素材來製成同樣高品質的成品，也是考驗著蒸餾技術的好壞了。 這天薰衣草還在收成，在蒸餾的是同時在產季的法國快樂鼠尾草，空氣中瀰漫著鼠尾草的獨特香味，蒸餾過程中不斷因蒸發又受冷凝結呈現霧狀的，就是一部份的鼠尾草花水，那氣味比起精油部分更加的清新和新鮮，也是品質一等一的好物。 工作人員偷偷告訴我，他們割完鼠尾草後，會先讓它在田中曝曬幾天，到時再收集起來去萃取的精油會更香更有層次，算是他們的小小祕方囉! 於是我們就一同沉浸在鼠尾草的香氣中談天，蒸餾場主人的兒子夏天也來幫忙，可別誤會他是童工啦! 我提到上次四月來，常常吃到歐洲特有的啤梨，又甜又香，這趟還沒吃到，大夥笑著說現在已過了產季啦! 不過剛好他們有些啤梨果汁，就拿出來一起享用，頓時整個蒸餾場充滿著歡笑聲。 回想在南法的時光，似乎都是這樣的放鬆且愉悅，也或許就是這樣獨有的氛圍，才能種植出全世界品質最好的薰衣草吧~
文章原出處：https://louissabrina1000313.blogspot.com/2019/08/blog-post_22.html
原文發表日期 2019/8/22
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